西洋跳棋棋盘

　　到1900年左右，传统跳棋的开局已经分析得如此充分，以致大多数比赛以平局告终.为了使跳棋玩法的花样更多，英国(在1900年左右)引进这样一种做法：把黑棋走的第一步和白棋跟着走的一步这两步走法的各种组合方式分别记在卡片上.在每一次比赛之前，随意抽取一张卡片，比赛必须按照卡片上规定的这两步走法来开局.因为每一方可以在七种走法中选择，因此共有49对可能的组合方式.其中两对(9-14、21-17及10-14、21-17)被排除掉，因为它们要使一个白子被吃掉.后来又发现另外两对组合方式(11-16、23-19及12-16、23-19)使黑子占太大的优势，因此也必须排除掉，这样就剩下45张卡片.
　　几十年过去之后，专家们很快就通晓遵照两步开局走法的各种变化花样，结果采用了"安全"比赛法，从而又再次出现一个又一个的平局局面.于是在30年代中期在美国就用"三步限制"来代替英国的"两步限制"，目前在美国和英国的大多数跳棋比赛中都采用这种办法.一共有142张卡片，每张表示一种不同的头三步走法.因为这些头三步走法中，有许多走法使某一方获得优势(通常是走第二步的棋手)，所以每抽一次卡片都比赛两盘，使得每位棋手各在一盘中先走.
　　按照没有开局限制的走法，即所谓随便你走的玩法，专家们比赛就只能下成平局.即使采用三步限制，所有比赛中仍有80%左右以平局告终.如果一位专家的确赢了棋，通常是因为输家犯了个大错，或赢家设法使他所发现的"绝招"加以保密(有时保上好多年).正如在国际象棋中一样，绝招是对标准"书本赛法"的一种改进，它使对手大吃一惊.按照惯例，每位棋手走一步之前只容许有5分钟的思考时间，在只有一种方法吃子的情况下只容许有1分钟的思考时间.近年来，这种办法被使用象棋钟所取代，每位棋手在1小时之内规定走30步.如果某人突然拿出一个新的绝招，他的受害者根本就没有足够的时间来分析它.